他们认为，十年之内必然灭宋。可他们没有想到，这一仗打了近五十年，还搭上了一个大汗的命。在屠城的威胁下，这些柔弱的南人似乎并不害怕，从两淮到襄阳再到四川，他们无不遇到激烈的抵抗。他们在合州遭受到了最大的挫折。南宋开庆元年（1259）二月，大汗蒙哥亲自带领军队攻击四川合州，这一仗打了五个月。守将王坚坚守合州钓鱼城，不但打退了蒙古军队的进攻，还在战斗中击伤了大汗蒙哥。
发生的这一切，让蒙古贵族们很不理解，是什么样的力量支持着这些柔弱的人，让他们如此坚强呢？他们决心找出答案。虽然南宋进行了激烈的抵抗，但最终还是无法挡住蒙古军队的铁骑。1279年，在经历了激烈抵抗后，南宋最后一个战时丞相陆秀夫在海上向幼年的皇帝赵昺行礼，说出了最后的话：“国家到了这个地步，陛下也只好以身许国了。”
然后他背着皇帝，跳入了大海中。南宋灭亡了，但蒙古贵族们心中的谜团始终没有解开。此时，他们发现自己有可能从一个人身上找到答案。这个人叫文天祥。道义此时的文天祥已经在元的监狱里待了很久，他是在南宋最危急的时刻起兵的，组织义兵抗元，战败后被俘。
这样一个明知不可为而为之的人，正是元朝统治者们理想的研究对象。是什么支持着他去做这样一件根本没有可能达成的事呢？于是，从投降的宋朝丞相到皇帝，再到元朝的丞相、皇帝，个个都来劝降，但他们得到的回答都是一样的。
绝不投降。在一次又一次的交锋中，蒙古贵族们认识到，这个人心中有一样东西在支持着他。这样东西叫做道义。道义是个什么玩意儿？看不见也摸不着，但蒙古贵族们还是把握住了一点，那就是只要降伏了这个人，就能树立一个典型，道义是可以被打败的。于是他们换着法子折磨文天祥，从舒适的暖房到臭气熏天的黑牢，从软到硬，无所不用。但文天祥软硬不吃。文天祥在艰苦的环境下，坚持了自己的信念，写下了千古名篇——《正气歌》。
其中有两句话，是他内心的写照：时穷节乃现，一一垂丹青。一个人的气节和尊严，正是在最困难的时候体现出来的。蒙古贵族们没有办法了，只好让忽必烈出场。忽必烈是一个接受过长时间汉化教育的人，他深知，杀掉文天祥很简单，但要征服他心中的信念是困难的。他以一种近乎哀求的语气，对文天祥说，你是真正的人才，留在我这里做个宰相吧。
文天祥拒绝了他。忽必烈反复劝说，都没有效果，他实在无法了，只好对文天祥说：你想干什么，自己说吧。文天祥昂头说道：只求一死！好好地活着不好吗，为什么一定要死呢，那个道义就那么重要？
他佩服这个人，但也不理解他。成全了你吧。1283年，文天祥被押往大都（今北京）的刑场，他到达刑场时，周围围着无数百姓，他们将看着这个英勇不屈的人被处死。文天祥提出了他人生的最后一个问题，南是哪个方向，立刻有百姓指给了他。
他向南方跪拜行礼，然后坐下，从容不迫地对行刑的人说：我的事结束了。这一天，文天祥是真正的胜利者。他以自己的勇气和决心告诉了所有的人，在这场以个人对抗整个国家机器的战争中，他才是不折不扣的胜利者。他至死也没有放弃自己的信念。元朝的统治者们最终还是没有找到答案。其实答案就藏在文天祥的衣带中，这也是他的遗书——
孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。肉体可以被征服，道义是不会被征服的。道之所在，虽千万人，吾往矣！元朝就这样开始了自己的统治。
素材来源：《明朝那些事儿》
作者 ：当年明月
图片来源：网络
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